“양천현감인가?”는 겉보기는 초라하지만 속은 넉넉한 상태를 빗대는 표현으로, 양천 지역의 환경과 행정 현실에 대한 인식에서 비롯된 말로 전해진다. 옛 양천은 한강 변 저지대가 많아 수해가 잦고 생활 여건이 어려워 겉으로는 궁색한 고을로 여겨졌다. 이 때문에 외부에서는 작고 가난한 지역으로 인식되었지만, 전승에 따르면 실제로는 공미 감량과 함께 현감에게 돌아가는 몫이 상대적으로 적지 않아 내부적으로는 실속 있는 자리로 여겨졌다고 한다. 이러한 인식이 결합되어 겉과 속이 다른 상황을 설명하는 표현으로 굳어졌다는 것이다.

이 말은 단순히 부유함을 의미하기보다, 외형과 실질 사이의 괴리를 강조하는 데 핵심이 있다. 겉으로 드러난 조건만으로 판단하면 부족해 보이지만, 실제 내용은 그보다 훨씬 낫거나 충실한 상태를 지칭하는 표현으로 기능한다. 동시에 이 속담은 양천이라는 지역이 지녔던 이중적 이미지—빈번한 재해로 인한 궁핍함과 그 속에서도 유지되던 일정한 행정적·경제적 기반—을 반영하고 있다는 점에서 생활사적 의미를 함께 지닌다.

다만 이러한 유래 설명은 지역 전승을 바탕으로 구성된 것으로, 구체적인 수치나 형성 과정까지 문헌적으로 확정하기는 어렵다. 따라서 이 이야기는 특정 사실의 기록이라기보다, 당시 지역에 대한 인식과 평가가 언어로 압축된 결과로 이해하는 것이 타당하다.