화곡터널, 일명 까치산 터널이라는 이름은 이 지역의 지형과 마을 이름에서 동시에 비롯된다. 먼저 ‘화곡(禾谷)’이라는 지명은 ‘벼 화(禾)’와 ‘골 곡(谷)’이 결합된 말로, 벼농사가 이루어지던 골짜기라는 뜻을 가진다. 실제로 이 일대는 한강과 가까운 저지대와 완만한 구릉이 이어진 지형으로, 과거에는 논농사가 활발했던 농촌 지역이었다. 

따라서 ‘화곡’이라는 이름은 자연환경과 생업이 결합된 전형적인 농경 지명이다. 한편 터널이 관통하는 산인 까치산은 ‘까치가 많이 서식하던 산’이라는 데서 이름이 유래한 것으로 전해진다. 까치는 한국 민속에서 길조로 여겨지는 새이며, 마을과 가까운 낮은 산지에 자주 서식했다. 이 지역 역시 예외가 아니어서, 주민들은 일상적으로 접하던 자연환경을 그대로 산 이름으로 부여했고, 그것이 ‘까치산’으로 굳어졌다. 

결국 화곡터널(까치산 터널)이라는 명칭은, 한쪽에서는 농경지였던 ‘화곡’이라는 생활 기반의 이름을, 다른 한쪽에서는 자연 생태에서 비롯된 ‘까치산’이라는 지형 이름을 함께 반영한 결과다. 즉 이 터널의 이름은 단순한 교통시설의 명칭이 아니라, 과거 이 지역이 지녔던 농업적 풍경과 생태적 기억이 겹겹이 축적된 지명이라고 할 수 있다.


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